胡锦涛同志在党的十七大报告中指出，“解放思想是发展中国特色社会主义的一大法宝”，全党同志要“坚持解放思想、实事求是、与时俱进，勇于变革、勇于创新，永不僵化、永不停滞”。学习报告的论述，十七大代表感慨万千：党中央强调继续解放思想，必将在新的历史起点上把我国社会主义现代化建设推向更大的胜利，开创中国特色社会主义事业的新局面。
决定发展快慢，攸关事业成败
发展不平衡是一个规律，是规律就引人探究、把握。改革开放以来，我国各地经济发展此起彼伏、强弱易位的现象，引起了一些十七大代表的深思。为什么一些缺少资源、基础薄弱的地方能够迅速跃起，大踏步超过一些原本投资集中、资源丰富的地方？人们可以总结出许多原因，而其中最为关键的一点就是思想观念的差距。谁率先冲破计划经济的思维定势、树立市场经济的思维方式，谁就能抓住市场先机、赢得竞争优势。思想解放、敢闯敢拼，就能够在全国乃至全世界范围组织和利用资源，根据市场变化不断创新。相反，如果依旧深陷在计划经济的旧思维下，只能坐等机遇流逝，守着金山过苦日子。
启动制度创新，引领社会实践
解放思想是制度创新的前奏。思想意识从根本上说是由社会经济基础决定的，而生产力和社会制度的变革又往往是由思想观念的更新引起的。这是因为，一种先进的思想意识往往会引领社会制度的变革，一个社会主流的思想意识一般会外化为社会制度，从而反作用于经济社会发展。可以说，没有好的思想，不可能有好的制度；没有思想解放，不可能有制度创新。来自安徽的十七大代表回顾道，如果没有思想解放，小岗村的18个指印就不可能成为在农村全面推行联产承包责任制的开端。
破除错误观念，统一思想认识
解放思想是思想解放的过程，也是认识统一的过程。十七大代表普遍认为，面对前所未有的机遇和挑战，一方面，我们要勇于解放思想，不断深化对共产党执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律的认识；另一方面，我们要善于统一思想。当前，影响干部群众思想的因素和渠道越来越复杂多样。继续解放思想，也包括反对消极错误的思想观念。要把全党的思想进一步统一到邓小平理论和“三个代表”重要思想上来，统一到科学发展观上来，统一到党的十七大精神上来。
十七大代表纷纷表示，在新的历史起点上推动科学发展、促进社会和谐，必须继续解放思想、实事求是、与时俱进、开拓创新。